クロスステッチ

クロスステッチという工芸品を聞いたことがない人はほとんどいないだろう。なぜかというと、クロスステッチは世界中の最も古い刺繍方法の一つだとされているからだ。織機なしでも出来るし、美しくてカラフルなデザインや模様も簡単に縫えるという理由で、古代から現在にかけて人気がある。クロスステッチのことを知っている人、あるいは、自分でクロスステッチをしてみた人が結構多いはずにもかかわらず、あまり知らない人もいるかもしれないので、クロスステッチという工芸品を紹介していきたいと思う。

　知らないなら、私はクロスステッチのやり方を短く説明してあげる。理解しやすいはずだけど、簡単に言うと、まず単純な布を初め、様々な色をしている糸を使って、布に縫う。どんな色を使うか、どこで始まるかは特別なデザインを教える表に伝えられている。そして、その表によって正しい色を選んで、布に縫う。糸が布に「X」という形で縫われるので、クロスステッチと呼ばれるようになったんだ。簡単に縫われると前に述べても、小心者から上級者に至るまで難易度に合わせてデザインを選択出来るのだ。

　記事で読んだところによると、刺繍の発祥地はおそらく東ヨーロッパと中東とアジアの周りで、たいてい服装を飾るために、発展されたそうだ。それから、貿易を通じて、１6世紀までにイギリスに普及したそうだ。アメリカの歴史で言うと、１７世紀の前半にイギリスから来た植民地がクロスステッチの縫い方を持ってきた。アメリカという国の初めての植民地が着いた時から現在にかけてクロスステッチが縫い続けられてきたので、おそらくアメリカの伝統工芸品だと言えるだろうか。アメリカでは、服装を飾るばかりでなく、壁に飾る美術品としてのデザインも作った。サンプラーといって、目的は刺繍の縫い方を教えることだ。多様な種類があるが、一般的なサンプラーはアルファベットや数字とから家や人までも含んでいる。今でも、デザインがサンプラーの影響を受けている。

　最近まで、クロススエッチはおばあさん風の印象を与えたが、二、三年前からは興味になった若者の数がどんどん増えてきて、クロスステッチに対する態度が変わってきて始めた。若者が興味を持つ第一の理由はコロナ禍かもしれない。仕事ができなかった人は趣味を得るために手作りものに向かって、クロスステッチを見つけた。それから、人気がある人物や表現といったポップカルチャと関係があるデザインをクロスステッチに導入し、クロスステッチを改善してしまった。その上、写真や絵を見てデザインをなんでも作ることが出来るコンピュータソフトといった近代的な技術もクロスステッチを革新してきた。新しい技術のせいで、古い刺繍方法が近代化されたのは面白いのではないだろうか。将来も、技術の発達と共にクロスステッチも少しずつ変化していくかもしれない。